小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的结束与丑月的起始。对小寒节气的名由，《月令七十二候集解》中解释：“十二月节，月初寒尚小，故云，月半则大矣。”小寒是冷气积久而寒，是天气寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。
物候现象
中国古代将“小寒”分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲。”
古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移；此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢；“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感阳气的生长而鸣叫。
农事活动
由于中国南北地域跨度大，所以，同样的小寒节气，不同地域会有不同的生产农事。在北方，大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖，造肥积肥等工作。
而在南方地区则要注意给小麦、油菜等作物追施冬肥，海南和华南大部分地区则主要是做好防寒防冻、积肥造肥和兴修水利等工作。小寒、大寒是一年中雨水最少的时段。
小寒农谚
小寒大寒，冻成一团。
小寒无雨，小暑必旱。
小寒大寒，冷成冰团。
小寒不寒，清明泥潭。
小寒大寒，滴水成冰。
小寒不寒寒大寒。
小寒天气热，大寒冷莫说。
小寒暖，立春雪。
小寒寒，惊蛰暖。
小寒蒙蒙雨，雨水还冻秧。
腊月三场白，来年收小麦。
冷在三九，热在中伏。
